Ahora que Justin Verlander, la estrella de Detroit Tigers tiene fatiga en su brazo o el hombro, es bueno recordar que este pitcher también fue beneficiado de esa práctica de los gerentes: toman pitchers de la agencia libre y le otorgan contratos de largo plazo por todos los millones del mundo. A Verlander lo firmaron por 10 años y US$219 millones (período 2010-19), lo que significa que ha agotado solo 5 temporadas. Ahora, en su 6to. año, no se sabe lo que sucederá con él en lo adelante pues ha perdido unas 6 millas en su antigua recta, que corría por las 96-97 millas. En los dos últimos años el tiene récords de 13-12 y 15-12.
Cliff Lee, de los Filis, fue favorecido con un pacto de 5 años y US$107 millones (2011-15). En ese período, su marca fue de 39-29, muy pobre, y no podrá lanzar en 2015.. Malísima inversión.
C.C. Sabathia, de los Yanquis, firmó por 8 años y US$182 millones, una cantidad enorme (2009- 2016). En principio los Yanquis obtuvieron sus beneficios pues tuvo excelentes campañas, pero en 2013 tuvo 14-13, en 2014 3-4 con solo 8 aperturas, y ahora tiene 0-2 con 5.68 de efectividad. El hombre ahora lanza blandito y ni siquiera es gordo.
Y el gran fiasco, o la “gran estafa”, la representa Barry Zito, que está a las puertas del retiro. Los Gigantes de San Francisco le dieron un pacto de 7 años y US$117.0 millones (2007-13), pero todo fue un desastre. Su mayor cantidad de victorias fue en 2012 con 15-8, y en general tuvo 63 victorias, 80 derrotas. ¿Podría ocurrir algo peor de ahí? La experiencia enseña que a los lanzadores hay que firmarlos a corto plazo, no máximo de 5 años, pero los gerentes de liga mayor, que son empleados con gran poder de decisión, parece que no aprenden.
