Siete dominicanos han ganado el premio MVP, pero dos de ellos lo han logrado en tres oportunidades: Albert Pujols y Alex Rodríguez.
Alex logró el galardón en 2003, 2005 y 2007, mientras Pujols 2005, 2008 y 2009. ¿Qué significa esto? Que hace ya 12 temporadas que ningún nativo de Quisqueya se consagra con este importante galardón. Tampoco hemos vuelto a ganar Cy Young desde Bartolo Colón 2005, ni Novato 2010.
Otros ganadores han sido George Bell en 1987, Sammy Sosa 1998, Miguel Tejada 2002 y Vladimir Guerrero 2004.
El año pasado, los peloteros dominicanos perdieron una gran oportunidad del MVP con Vladimir Guerrero Jr., quien tuvo una excelente campaña de 48 jonrones y 111 remolcadas, además de buen promedio de bateo de .311. Vladimir fue líder de OBP, slugging y OPS.
Pero, la prensa USA decidió que el japonés Shohei Ohtani era un fenómeno por su doble condición de bateador y pitcher y le otorgaron el MVP en forma unánime. En pitcheo, Ohtani tuvo marca de 9-2 y 3.18 con 23 aperturas y 130 innings. En bateo promedio de .257, 46 jonrones, 100 impulsadas, 26 robos y OBP de .372.
Para este año había un buen grupo para buscar el premio con Fernando Tatis Jr., Manny Machado y Juan Soto en la Nacional, y en la Americana con Vladimir Jr.
En la Nacional, tenemos una baja en la ofensiva de Soto, Tatis se lesionó y no ha jugado, y Machado todavía está en el globo. Vladimir no tendrá el mismo año 2021 y tiene una fuerte competencia de parte del propio Ohtani y Aaron Judge, de los Yanquis.
INJUSTICIA: Manny Ramírez ha sido el más golpeado entre los candidatos al premio MVP, posiblemente en toda la historia de las mayores. Eso sucedió en 1999 cuando, jugando para los Indios de Cleveland, tuvo promedio de .333, 44 jonrones y 165 empujadas (líder). Tuvo OBP de .442, y fue líder en slugging con .663 y OPS 1,105.
Esos son números de MVP sin ninguna duda, pero los votantes se inclinaron por el receptor boricua Iván Rodriguez, de Texas, con .332-35-113,OBP de .356, slugging 558 y OPS 914.
Eso fue una gran injusticia y Manny no tuvo ningún otro chance. Tuvo 12 campañas de más de 30 jonrones, 5 más de 40 y 12 con más de 100 empujadas. ¿Qué les parece?
UN POCO MÁS: Cuando George Bell ganó el MVP de 1987 jugaba el left field de los Azulejos de Toronto. Al año siguiente, se armó tremendo rebú en el equipo… ¿Por qué? El manager Jimy Williams decidió que Bell era mala defensa y lo movió al rol de designado, el dominicano se opuso y tuvieron un gran enfrentamiento durante toda la primavera. Finalmente ganó Williams y Bell fue el designado. Y lean lo que pasó el primer día de esa campaña 1988: Bell disparó tres jonrones ante los Reales de Kansas City.
En los entrenamientos en Dunedin, Florida, era tan fuerte el pleito que a mitad de marzo Bell abandonó el hotel del equipo y se mudó a un hotel más pequeño precisamente donde estábamos un grupo de periodistas invitados por Epy Guerrero super scout de los Azulejos. (Estuvimos el suscrito, Tomás Troncoso, Roosevelt Comarazamy y Bienvenido Rojas).
ADINERADO: Manny Ramírez se retiró luego de casi 19 años en Grandes Ligas. Jugó para Cleveland, su primer equipo, Boston, Dodgers, White Sox y Tampa Bay. Acumuló una gran fortuna de US$206 millones y debe estar muy bien económicamente. Está en el proceso de boletas del Salón de la Fama y lleva ya seis años. Su mejor porcentaje ha sido en 2022 con 28.9%. Manny fue suspendido dos veces por consumo de esteroides o sustancias prohibidas.
