"Pasan pick ups todo el rato, camionetas de lujo con cristales tintados", dice Claudia, sentada a la puerta de su casa con suelo de tierra.
Siguiendo el camino pedregoso entre la espesa vegetación que rodea la laguna de Nejapa, antes cráter, situada en el suroeste de Managua, se llega a un muro de hormigón.
Está coronado por alambre espino y de él que sobresale el tejado de un edificio no muy grande pintado de azul.
Es aquí.
Y es eso todo lo que se puede ver de la estación terrestre del Sistema Global de Navegación por Satélite (Glonass, acrónimo en ruso), la versión rusa del GPS estadounidense y el Galileo europeo, inaugurada el 6 de abril en este municipio de la capital de Nicaragua.
La estación del sistema satelital Glonass está ubicada en los alrededores de la laguna de Nejapa, en el suroeste de Managua.
Su creación fue acordada el 26 de enero del año pasado por los gobiernos de Daniel Ortega y Vladimir Putin, y está a cargo de la Agencia Federal Espacial de Rusia, también conocida como Roscosmos.
Las partes decidieron llamarla Chaika, en honor a la señal de identificación de la primera mujer que viajó al espacio (1963), la hoy política Valentina Tereshkova.
Pero arriba, en la comunidad, sólo saben que los hombres que entran y salen de la instalación "hablan ruso" y cargan "aparatos".
La conversación es recurrente, también en otras partes de la ciudad.
Al pasar frente al edificio del nuevo consulado de Moscú en Managua, por ejemplo, es probable que alguien diga que lo están construyendo "puros rusos", aunque las características físicas de los obreros que trabajan en la fachada no coincidan con las que uno le atribuye a los eslavos.
Es que cuando de los proyectos conjuntos de Rusia en Nicaragua se trata, y debido al hermetismo de ambos gobiernos, la especulación y las teorías conspirativas están servidas.
Así, no son pocos los que se cuestionan la verdadera función de la estación satelital.
Hasta hay quien asegura que es para espiar, algo que, por su parte, el gobierno del Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN) niega. Rusia, por su parte, no ha hecho ningún comentario al respecto.
Función civil
"Hoy abrimos una nueva página de esta historia", anunció Igor Komarov, el director general de Roscosmos, en la ceremonia de apertura de la polémica instalación, recoge el portal oficial del sandinismo El 19 digital.
Se trata de la "primera y única" estación terrestre del sistema Glonass en Centroamérica, subrayó el funcionario durante el acto, presidido por Laureano Ortega, el hijo del mandatario Daniel Ortega, quien trabaja como asesor presidencial para las inversiones.
Aunque existen otras más allá de la región.
Según lo explicado por el subdirector de la agencia espacial rusa, Serguéi Savéliev, al medio oficial Sputnik News, fuera de Rusia hay ocho estaciones de este tipo: cuatro en Brasil, tres en la Antártica y una en Sudáfrica.
Y afirma que prevén instalar otras en Kazajistán, Bielorrusia, Armenia, China, India, Vietnam, Indonesia y Suiza, así como Argentina, Cuba, Ecuador y México, aunque esta información no pudo ser verificada por BBC Mundo.
El plan es que la de Nejapa forme parte de esta red global.
Esa estación en concreto se alimentará de la señal de 24 satélites rusos y la información recopilada servirá para controlar a los barcos que operan en el país, ayudar a combatir el narcotráfico, prevenir desastres naturales y dar seguimiento al cambio climático, explicó el director del Instituto Nicaragüense de Telecomunicaciones y Correos (Telcor), Orlando Castillo, durante su inauguración.
Además la Empresa Nacional de Transmisión Eléctrica y la Empresa Nicaragüense de Electricidad "utilizarán Glonass para sincronizar todas las líneas de comunicación y sistemas energéticos", agregó el funcionario.
Es "un proyecto estratégico" para Nicaragua y Rusia, concluyó Ortega, el hijo del presidente.
Y es precisamente eso, lo estratégico, lo que genera las dudas de varios expertos, no convencidos con las explicaciones de la inauguración.
"Fachada"
"Se ha dicho que tiene fines civiles, pero el alto grado de secretismo de las actividades llevadas a cabo allí hace sospechar", le dice Roberto Cajina, consultor civil en seguridad, defensa y gobernabilidad en Nicaragua, a BBC Mundo.
"No hay información sobre el costo de las instalaciones ni de la especialización del personal. El proyecto es producto del contrato de la agencia espacial rusa y Telcor, envuelto en secretos", añade el analista.
Cajina es también miembro de la Junta Directiva la Red de Seguridad y Defensa de América Latina (RESDAL), una organización fundamentalmente virtual que reúne a cerca de 300 académicos y expertos en el tema de América Latina, el Caribe, Estados Unidos, Canadá y países de Europa occidental.
Roberto Orozco, el director del Centro de Investigación y Análisis Estratégico de Nicaragua, va más allá y asegura que "a corto y mediano plazo se ha visto que todo lo dicho sobre los convenios y la cooperación en general entre Nicaragua y Rusia es mentira".
Según el experto, fue en 2009, durante el primer mandato de Ortega tras 17 años fuera del poder, cuando Managua retomó la relación que ya había mantenido con Moscú durante la Guerra Fría.
"Lo hizo con la excusa de abrir mercado en Asia, para ampliar el abanico de socios comerciales", le explica a BBC Mundo.
