La temporada 2021 es un gran reto para la franquicia Nacionales de Washington. ¿Por qué? Simplemente, fueron campeones en 2019 en su primera conquista desde que llegaron allí en 2005 (antes Expos de Montreal), pero el año pasado las cosas salieron mal.
Tan mal que quedaron en el sótano de la División Este, con marca de 26-34, y todo eso en medio de la tensión provocada por el Covid 19.
Sin embargo, el 2019 fue una campaña increíble. Llegaron a postemporada vía wild card y marca de 93-68, segundos de Atlanta. Pero, luego ganaron un juego de muerte súbita a Milwaukee, eliminaron a los Dodgers en una serie de 5-3, blanquearon a San Luis por el titulo de la liga (4-0), y vencieron a los favoritos de Houston en la mundial extendida a 7 juegos.
El manager Dave Martínez, de 56 años de edad, es un antiguo jardinero ( período 1986-01) y jugó para Montreal 3 años, entre 1989-91. En 16 campañas tuvo promedio de .276, con 91 jonrones, 580 empujadas, 1599 hits. Dirige a Washington desde 2018 y su marca consolidada es de 201- 183 , promedio en .523.
Soto, de 22 años de edad, vive momentos de ensueños, al extremo de que está viva la controversia de que es el mejor bateador de MLB y mejor jugador, incluso por encima de Mookie Betts y Mike Trout. También se discute el asunto de si los Nacionales le harán una oferta de más de US$400 millones.
En 2021 Soto ganará US$8.5 millones, en un acuerdo previo entre las partes. El sería agente libre luego del 2025, pero todo pinta a su favor.
La rotación de Washington es válida para llevar al equipo. Max Scherzer, Stephen Strasburg, Patrick Corbin, el zurdo Jon Lester, y luego habrá un quinto puesto para un grupo que incluye a Joe Ross.. Los dos principales relevistas de cierre son Daniel Hudson y Brad Hand… En el cuerpo de relevo está el dominicano Wander Suero, y el panameño Paolo Espino. Igualmente, el lanzador RD Jefry Rodríguez, los cátchers Wellington Castillo y Randy Read.
En las posiciones, Yan Gomes es el receptor, Josh Bell en primera, Starling Castro en segunda, Carter Kieboom en tercera y Trea Turner, una estrella, en el short. En los jardines Soto, Victor Robles y Kyle Schwarber. Este club deberá volver a la competencia.
UN POCO MAS: En los entrenamientos de Washington hay mucha gente que busca un hueco. En el infielder, están el veterano Josh Harrison , Luis García (nacido en Nueva York de ascendencia dominicana), el inicialista Ryan Zimmermann y el receptor Alex Avila (nieto de Rafael )… En los partidos celebrados hasta ahora, Juan Soto batea de 7-1, Victor Robles de 11-2, Raudy Read de 3-0 y Starlin Castro de 10-4…Opciones de los jardines también están el venezolano Gerardo Parra y Andrew Stevenson…Soto podría jugar el bosque derecho a tiempo completo, al menos así está planificado.. Schwarber, ex de Chicago Cubs, es buen bate, pero no oferta mucho en la defensa.
DE INTERES: Corrijo una omisión de mi columna del pasado lunes sobre Milwaukee..Entre los jardineros no cité el nombre de Jackie Bradley Jr., firmado hace unos días por dos años y US$24 millones…Eso dejaría el trío con él, Lorenzo Cain y Christian Yelich, pasando al venezolano Avisaíl García de cuarto hombre…. Los Cachorros han informado que permitirán una asistencia de 8 mil fanáticos por juego, y Colorado de un 42%.....Eso tendrá una variación, de acuerdo a cómo esté la situación del Covid en cada Estado de USA… Los Gigantes de San Francisco tienen un infielder llamado Mark Vientos, es nacido en Pembroke Pikes, Florida (no lejos de Miami), y tiene ascendencia dominicana..Aqui ya fue seleccionado por los Leones del Escogido… Los Mets perdieron al utility José Martínez (Cafecito), un jugador muy valioso. Estará fuera por 4 meses (menisco de rodilla izquierda).,.. La novelita de la mujer que se desnudó frente al Palacio Nacional dio resultado pues ayer la atendieron en Obras Públicas y parece que le darán su liquidación..¿Y ahora? El diputado Pedro Botello pudiera usar la misma táctica para el reclamo del 30% de los fondos de la AFP: todos desnudos hacia el congreso, o al Palacio..¿Se pondrá eso de moda?.,.
